东外环镇海段起于甬江边已开工建设的明州大桥，向北与北外环工程相接，长约5公里；东外环北延项目承接东外环镇海段终点，南起北外环路，继续向北经舟山大桥连接线与绕城高速相接，是宁波绕城高速公路13条连接线之一，衔接绕城高速公路和中心城区，是宁波城市交通“十一五”规划重点建设项目，规划为城市快速路。 

    

　　比肩世纪大道的纵向“主心骨”

　　与世纪大道基本平行的东外环路及东外环北延，是宁波市“四纵三横”城市快速路系统中最东的一“纵”，至北与绕城高速东段和舟山连岛工程宁波连接线相连，南跨明州大桥沟通东部新城和鄞州中心区，是镇海纵向延伸上，堪比世纪大道及其北延的又一条“主心骨”。

　　东外环路及其北延是宁波中心城区中环东部的大通道，连接多处重点发展区域，其中北向最直接影响就在镇海新城，将为镇海新城提供必要和及时的连接通道，缓解多条南北走向城市干道交通压力；作为城市快速路组成部分，它承担着重要的路网转换交通功能，有力地促进中心城区对外、对内交通网络的形成。

　　而几乎是为镇海“量身定做”的东外环北延，更是绕城高速与中心城区交通无缝对接的重要节点，是城市对外辐射、对内协调的通道。与绕城高速东段连接，使其深入镇海城区腹地，扩大了绕城高速的半径影响力；与中环线连接，使其能够满足城市向外中长距离出行需求，服务区域扩展至中心城区重点发展的东北部；此外，它还将优化宁波市出行环境，提高路网运行效率，节约出行成本。