中国自古留下楼阁无数，“日暮乡关何处是？烟波江上使人愁”的湖北武昌黄鹤楼，“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长一色”的江西南昌腾王阁，“欲穷千里目，更上一层楼”的山西永济鹳雀楼，“世间无比酒，天下有名楼”的江西九江浔阳楼……相比之下，家乡镇海的鼓楼或许默默无闻了罢！然而，若你来过这个被称为“海天雄镇”、“丝路港湾”、“院士之乡”、“商帮故里”的文化小镇，却没有看一看鼓楼，那定是个遗憾。

 

      鼓楼位于镇海城区中心，东依镇海中学，南临古濠河，西接龙赛医院，北连鼓楼广场。登临鼓楼鼓楼广场久在眼前，一古一今，分明可见文化的传承。

 

从远处看，鼓楼的基座被常青植物覆盖，红楼绿座，给人永远年轻的感觉。根据史料，鼓楼始建于明洪武年间，距今有近620余年的历史。洪武二十年(1387年)，为防倭寇及海盗入侵，信国公汤和拓建定海卫。洪武二十九年(1396年)，定海卫指挥刘澄为便于观望军情，筑建鼓楼，该楼又称谯楼，是古县城军事建筑的一部分，主要用于了望和报时，是当时城中较高的建筑物。

 

    清乾隆五十九年(1794年)重建，更名为镇海楼。楼内置更鼓、铜钟、漏壶等计时、报时设施，每天按时辰击鼓报时，城内外军民得以知昏晓、依时作息。因战事减少，鼓楼有时也作为官吏宴会、听察民情舆论场所。解放后，鼓楼由县文化部门保护。1981年，被列为县级文物保护单位。1987年，区政府拨款，港台陈志耀先生捐款落架鼓楼大修，修缮后的鼓楼保持乾隆年间的风格。

 

     鼓楼城楼面宽5间开，中有厅堂，外有围廊，歇山顶重檐，建筑面积200平方米，高8米。楼顶四角，出戗八只，戗角上各塑卧龙，状似伏首倚憩，伺机腾飞，正脊两端各饰鸱吻，张开大口咬着飞脊，正南面下悬“镇海楼”匾额，为镇海籍著名书法家周慧珺提写。城楼下为拱形通道，进深6.9米，石砌拱顶离地5米，在南北洞门各有2勒石额，南书“朝宗古迹”，北书“东南屏翰”，以记传说中宋高宗赵构为躲避金兵追逐，逃亡镇海登楼接受群众朝拜的故事和镇海在海岸防御中的重要军事地位。

 

    鼓楼广场以拱门为轴线，向南北纵深拓展。四周朱雀、玄武、青龙、白虎四方中国传统图案的铺设，古雅玲珑的仿汉阕石雕灯柱的竖立。铁铸大钟、大鼓静立，努力提示晨钟暮鼓的时代就在昨天。