镇海历史悠久，小港横山下、沙溪蛇山山麓，均已发现有新石器时代人类居住的遗迹。春秋末越国建国后，其地始有所归属。秦王嬴政二十五年(前222年)置会稽郡，立句章县，因本地处句章县治之东，故称句章东境，为时843年。唐武德4年(621)析古句章，分置姚、鄞两州。八年，更鄞州为鄮县，本地改称鄮县东境。唐元和四年(809)，在鄮东甬江口建望海镇，为镇海建治之始。后梁开平三年(909)5月，吴越王钱镠巡视明州，筑城于望海镇；闰八月，钱镠因望海镇地滨海口，有渔盐之利，奏置望海县(《太平寰宇记》)，为建县之始。未几改为定海县。当时县境仅辖清泉、灵绪、崇邱和金塘四乡。

镇海属亚热带季风气候区，温和湿润，四季分明，光照充足，雨量充沛，无霜期长。年平均气温16.3℃，日平均气温稳定通过10℃，持续时间231天至235天。年有效平均积温4920℃至5030℃。无霜期237天，年降水量1310至1370毫米，年雨日148天。年日照时数为1944.3小时，日照率为44％。但夏秋间的台风，春季低温多雨和秋季多阴雨，是农业不稳定的自然因素。

镇海区包括7个镇、街道，分别是澥浦镇、九龙湖镇、招宝山街道、蛟川街道、骆驼街道、贵驷街道、庄市街道。澥浦镇包括2个社区、7个村，分别是汇源、广源社区，余严、庙戴、十七房、觉渡、沿山、湾塘、岚山村。九龙湖镇包括2个社区、11个村，分别是思源、龙源社区，田顾、汶溪、长石、西河、西经堂、九龙湖、中心、河头、田杨陈、长宏、杜夹岙村。招宝山街道包括10个社区，分别是城东、胜利路、总浦桥、后大街、车站路、顺隆、西门、白龙、海港、张鑑碶社区。

城市品质加快提升。强化规划引领，全面完成“1+4+10+X”城乡规划编制，推动区域融合一体发展。加强城乡基础设施建设，世纪大道快速路镇海段开工，东外环路、北环东路快速路通车，杭甬复线威海互通连接线、三官堂大桥等有序推进，轨道交通2号线、5号线加快建设，3号线二期顺利开工。推进老旧小区改造试点，5部加装电梯投入使用。实施城中村改造，完成拆迁整治1120户。强化“三改一拆”，完成“三改”100.37万平方米，处置违法建筑88.79万平方米，获评省“基本无违建区”。